在每个正常的月经周期中，大约在上次月经后 14 天，通常一个卵子（卵细胞）从卵巢内排出。卵子的释放被称为排卵。卵子进入一侧输卵管中的漏斗状末端。

排卵时，宫颈（子宫底部）的黏液会变得更稀薄，弹性增强，使精子能够迅速进入宫腔。在排精后 5 分钟内，精子可以通过阴道、宫颈进入宫腔，然后到达输卵管，受精通常就在这里发生。

如果卵子没有受精，它沿着输卵管移动到子宫，然后随下次月经经子宫排出。

如果有精子穿入卵子，则发生受精。输卵管内壁的细胞有毛发样结构，称为纤毛，可帮助受精卵穿过输卵管并进入子宫腔。在受精卵沿着输卵管移动到子宫的过程中，受精卵的细胞会不断分裂（分裂成两个细胞）。3 至 5 天后受精卵到达宫腔。

在宫腔内，细胞继续分裂，形成一个中空的球状细胞团，称为胚泡。受精后约 6 天胚泡植入子宫壁。

双胎妊娠通常有两种情况：同卵双胞胎和异卵双胞胎。同卵双胞胎是由一个受精卵分裂发育成为两个胚胎。因为一个卵子由一个精子受精，所以两个胚胎的遗传物质是相同的。如果释放并受精的卵子超过一个，那么产生的双胞胎就是异卵双胞胎而不是同卵双胞胎，因为每个卵子和每个精子中的遗传物质都略有不同。

在三胞胎妊娠中，3 个卵子可能会受精，有时其中两个胚胎是同卵双胞胎（由一个受精卵分裂成两个胚胎而成），而第三个胚胎是异卵的。在甚至超过 3 个胚胎的妊娠中，也可能发生同卵双胞胎和异卵双胞胎的不同组合。

从卵子到受精卵

每月有一个卵子从卵巢排出并进入输卵管。性交后，精子从阴道穿过子宫颈进入子宫，然后进入输卵管，在这里，其中一个精子使卵子受精。受精卵在不断分裂的同时沿输卵管移动进入子宫。首先，受精卵成为实心球细胞。然后变成称为胚泡的空心球细胞。

在子宫内，胚泡种植入子宫壁，在这里发育成附着在胎盘上并被充满羊水的羊膜囊包裹的胚胎。