夏言于成化十八年六月二十九日（1482年7月14日）生于京师城西莲子巷。他自小生性机敏，文采出众。夏言的父亲夏鼎十分开明，在他的督促和熏陶下，夏言十分勤奋好学。由于夏言出生于京师一个十分普通的军籍之家。当时明朝规定，只有做到兵部尚书，才可脱离军籍，这让年幼的夏言成为了整个家族摆脱军伍之列的希望。为了家族，夏言整日努力读书。弘治十四年（1501年），他19岁时第一次参加乡试，可天不遂人愿，首次应试的夏言不幸落榜，之后他又回乡寒窗苦读9年，取得了江西乡试第六的成绩。公元1517年，夏言顺利考中进士，已经35岁的他由此开启了自己的仕途之路。进入官场的夏言带着少年时期的理想与抱负，想要在这里闯出一片天地，他将直言进谏当做己任，而他也正因自己的直言，引起了嘉靖帝的注意。

嘉靖初年（1522年），夏言上疏请求革除正德朝的弊政。在朱厚熜授意下，查革官员旗役冒滥，裁汰了三千二百人。夏言担任谏官期间，先后弹劾过尚书王琼、王宪贿赂交结内侍的行径，以及宦官赵灵、建昌侯张延龄贪赃枉法的行为，解救过被逮捕的永平知府郭九皋。嘉靖三年（1524年）五月，夏言请求豁免军籍，得到准许。夏言不畏权贵，先后弹劾了内阁首辅张璁、吏部尚书方献夫，这更让嘉靖帝坚信夏言是个品格清高，直言不讳的贤良之才。

当时朝中兴起道教，嘉靖帝沉迷道教，不问朝事，夏言曾多次上书反对嘉靖帝沉迷道教，嘉靖帝对此十分反感，由此渐渐失去了对夏言的喜爱。此时严嵩也在朝中，因为善于吹捧，深得嘉靖帝欢心。严嵩在刚入朝时，为了升官也曾巴结讨好夏言，但夏言对此深感不屑，不愿与之为伍。严嵩对此一直怀恨在心。在得到嘉靖帝重用后，严嵩常常会上书弹劾夏言，怂恿嘉靖帝罢黜夏言。嘉靖帝原本就对直言不讳的夏言深感厌恶，由此也开始对夏言发难。在严嵩的推波助澜之下，夏言多次遭受罢黜迫害，而他与严嵩之间的矛盾也愈演愈烈。

嘉靖二十四年（1545年）九月，朱厚熜微微觉察到严嵩的贪婪和放纵，就召夏言回朝。十二月，夏言抵京后，朱厚熜恢复了他的少师等全部官职，也加封严嵩为少师，像是与夏言并重的样子。夏言一回来，就凌驾在严嵩之上，批示公文一概不征求严嵩的意见，并大肆罢斥、放逐严嵩提拔任用的人。严嵩不敢直接与他作对，但对他恨之入骨。当时的士大夫正怨恨严嵩的贪婪狠毒，认为夏言能压制严嵩，因此深感痛快。然而夏言重回相位后，一心排除异己，被他罢官、治罪的多达十余人，其中包括唐龙、王暐、王用宾、何鳌等，而这些处罚不尽公允。因此朝中的士大夫开始畏惧夏言。

公元1546年-1547年间，总督陕西军务的曾铣提出恢复河套的军事计划，夏言认为此举有利于国家安定，便对其大力支持，而嘉靖帝对此的态度却一直犹豫不决。严嵩认为这是扳倒夏言的好机会，就对朱厚熜身边的小宦官礼遇并贿赂他们，所以这些宦官总是在皇帝面前称赞严嵩、贬低夏言。此时严嵩再次揣测世宗的心意，就力主河套不可能收复，并称夏言对国事出力甚多，而自己丝毫没有参与，请求将自己罢免。夏言非常害怕，谢罪认错，辩称严嵩此前并未表示反对。原本就对夏言有些厌恶的嘉靖帝便斥责夏言“强君胁众”。此时的嘉靖帝还并未想置夏言于死地，但严嵩一直弹劾夏言，称其收受了曾铣的贿赂，之后刑部尚书喻茂坚、左都御史屠侨纷纷为夏言求情，认为其位居内阁首辅，应当从轻处罚。可这一切并没有让夏言转危为安，反而让喜好猜疑、刚愎自用的嘉靖帝更加恼火，他一怒之下，决定下诏处死夏言。

嘉靖二十七年十月二日（1548年11月1日），已经67岁的夏言在京师的西市被处死。在被处死前，嘉靖帝和严嵩或许是为了羞辱夏言，不允许他坐囚车，反而是命人捆住其手脚，用一木棒贯穿其中，像抬猪一样将夏言抬到了刑场。这对于一生清高的夏言来说，无疑是巨大的折辱。返回搜狐，查看更多